50 лет назад, 16 января 1973 года, автоматическая межпланетная станция «Луна-21» совершила мягкую посадку на восточной окраине Моря Ясности, внутри кратера Лемонье, доставив на поверхность естественного спутника Земли самоходный аппарат «Луноход-2».
После осмотра местности по телеизображению с Земли была выдана команда, и в 4 часа 14 минут «Луноход-2» съехал с посадочной ступени на лунную поверхность, приступив к выполнению программы научно–технических исследований и экспериментов.
На поверхности Луны «Луноход-2» проработал до 10 мая 1973 года (5 лунных дней). С аппаратом было проведено 60 сеансов радиосвязи, во время которых проводились операции по контролю за работой бортовых систем и управлению движением, научные исследования, передавалась информация на Землю.
Передвигаясь в условиях сложного рельефа, автоматический аппарат преодолел 37 км (расстояние в 3,5 раза больше, чем путь, пройденный первым самоходным аппаратом «Луноход-1»). С помощью телевизионной аппаратуры на Землю были переданы 86 панорам и свыше 80 тысяч телевизионных снимков лунной поверхности.
За время работы «Лунохода-2» был выполнен большой комплекс научных исследований на поверхности Луны: проводились измерения химического состава лунного грунта; была зафиксирована неоднородность магнитного поля на поверхности спутника Земли; в периоды лунных дней выполнялись непрерывные измерения интенсивности корпускулярного излучения солнечного и галактического происхождения; была определена светимость лунного неба в видимой и ультрафиолетовой областях спектра.
В фондах Государственного музея истории космонавтики имени К.Э. Циолковского находится много предметов, связанных с историей второго советского лунохода – фотографии, конверты, почтовые карточки, значки, открытки, календари, марки, книги и др.
Фотографии из фондов ГМИК имени К.Э. Циолковского
В экспозиции Второй очереди музея можно увидеть макет самоходного аппарата «Луноход-2» в масштабе 1:1, иллюстрирующий одну из ярких страниц истории отечественной космонавтики.
Для обложки статьи использована фотография макета самоходного аппарата «Луноход-2» из экспозиции Второй очереди ГМИК имени К.Э. Циолковского. Автор: Аксель Рухомолли.
