2 января 1959 года СССР осуществил запуск первой автоматической межпланетной станции (АМС) «Луна-1». Ракета-носитель «Луна», или «Восток-Л», впервые в мире достигла второй космической скорости, что позволило начать программу исследования естественного спутника Земли.
АМС «Луна-1» прошла вблизи Луны на расстоянии 5-6 тысяч километров от её поверхности. 4 января 1959 года она вышла из сферы действия земного тяготения и превратилась в первый искусственный спутник Солнца. На АМС размещались радиоаппаратура, телеметрическая система, комплекс приборов и другое оборудование. Приборы были предназначены для изучения интенсивности космических лучей, газовой компоненты межпланетного вещества, метеорных частиц, корпускулярного излучения Солнца, межпланетного магнитного поля. На последней ступени ракеты-носителя была установлена аппаратура для создания натриевого облака – искусственной кометы. Проведённые исследования дали ценные сведения о радиационном поясе Земли. В межпланетном пространстве впервые были зарегистрированы сильные потоки ионизированной плазмы – солнечного ветра. В мировой печати АМС «Луна-1» получила название «Мечта».
В экспозиции исторического здания ГМИК имени К.Э. Циолковского, в зале «Мы первые в космосе» посетители могут увидеть копию автоматической межпланетной станции «Луна-1». В фондах музея находятся документы, связанные с этим знаковым событием в истории освоения космоса, а также фотографии, значки, вымпелы, конверты, почтовые марки, спичечные этикетки с изображением первого Лунника.
