1 июня 2024 года исполняется 130 лет со дня рождения выдающегося советского учёного в области механики, академика АН СССР, Дважды Героя социалистического Труда, заслуженного деятеля науки и техники РСФСР Анатолия Аркадьевича Благонравова.

Анатолий Благонравов родился в 1894 году в селе Аньково Ивановской области. В 1916 году юноша окончил Петроградский политехнический институт, в том же году ускоренный курс Михайловского артиллерийского училища. Участник Первой мировой войны, сражался на Кавказском фронте. С сентября 1918 года в рядах Красной Армии, принимал участие в Гражданской войне.

В 1924 году Анатолий Благонравов окончил Высшую артиллерийскую школу, а в 1929 году — Военно-техническую академию, в которой затем преподавал. С 1929 по 1946 год он работал в Артиллерийской академии имени Дзержинского, прошёл путь от преподавателя до начальника кафедры стрелкового вооружения. В годы Великой Отечественной войны вместе с Академией находился в эвакуации в городе Самарканд. В 1943 году Анатолий Аркадьевич Благонравов избран академиком Академии наук.

В 1946 году Благонравов занял пост заместителя Министра высшего образования СССР. В 1948 году, когда началась работа по определению реакций высокоорганизованного живого существа на воздействие условий ракетного полёта, стал председателем Государственной комиссии по организации и проведению полётов животных на ракетах.

С 1953 года генерал-лейтенант артиллерии Анатолий Аркадьевич Благонравов в отставке. В этом же году назначен директором Государственного научно-исследовательского института машиноведения имени А.А. Благонравова, который возглавлял до последних дней жизни. С 1957 по 1963 год являлся академиком-секретарем Отделения технических наук Академии наук.

Академик Благонравов являлся вице-президентом Комитета по космическим исследованиям при Международном совете научных союзов, председателем Комиссии по исследованию и использованию космического пространства Академии наук и действительным членом Международной академии астронавтики.

Анатолий Аркадьевич Благонравов – один из инициаторов создания первого в мире космического музея – Государственного музея истории космонавтики имени К.Э. Циолковского, торжественное открытие которого состоялось 3 октября 1967 года.

Решение об организации ежегодных Научных чтений, посвящённых разработке научного наследия К.Э. Циолковского, было принято в 1965 году Президиумом Академии наук СССР по предложению Всесоюзного комитета космонавтики Федерации авиационного спорта Добровольного общества содействия армии, авиации и флоту (ДОСААФ) СССР и Института истории естествознания и техники им. С.И. Вавилова АН СССР (ИИЕТ), поддержанному Домом-музеем К.Э. Циолковского в Калуге (Музей истории космонавтики только строился). Вскоре был избран Оргкомитет Чтений. Его возглавил академик Анатолий Аркадьевич Благонравов (председатель). Местом проведения была выбрана Калуга, время проведения был приурочено ко дню рождения великого учёного (17 сентября).

В приветственном слове к участникам первых Чтений председатель оргкомитета, академик Благонравов сказал: «Выражаю свое искреннее пожелание, чтобы Чтения Циолковского явились таким мероприятием, которое сплотило бы около себя в первую очередь земляков великого учёного, интересующихся современными научными проблемами. Нет сомнения, что труды Циолковского привлекают многие умы к этим проблемам, и поскольку это имя неразрывно связано с городом Калугой, позвольте пожелать, чтобы город Калуга становился тем центром, в котором воспитались и росли новые кадры для продолжения дела Циолковского».

С 1966 года по сей день Научные Чтения каждый год проходят в Калуге. В 2024 году состоятся 59 Научные чтения, посвящённые разработке научного наследия и развитию идей К.Э. Циолковского.