24 июля 1979 года космонавты Владимир Ляхов и Валерий Рюмин провели первый экспериментальный сеанс радиокартографирования Млечного Пути при помощи первого в мире 10-метрового космического радиотелескопа КРТ-10. В то время все надежды астрономов были связаны осуществлением идеи вынесения антенны радиотелескопа в космос на высокую орбиту и её использования в паре с наземной для получения снимков с разрешением на несколько порядков выше сделанных ранее.
Сеансы астрофизических исследований велись одновременно радиотелескопом, установленным на орбитальной станции «Салют-6», и радиотелескопом Центра дальней космической связи в Крыму. Цель этих исследований — экспериментальная отработка принципов внеатмосферной радиоастрономии и изучение внеземных источников радиоизлучения. Кроме того, космические радиотелескопы могли быть использованы для ращения практических народнохозяйственных задач. Если направить антенну на Землю, то можно получить радиояркостные характеристики участков земной поверхности и океана, которые расскажут специалистам о состоянии снегового покрова, влажности почвы, о процессах в океане.
Создание первого космического радиотелескопа КРТ-10 потребовало серьезных предварительных исследований и испытаний, расчётов, изготовления опытных образцов, настройки и испытаний аппаратуры. Была разработана методика проведения экспериментов, по которой Владимир Ляхов и Валерий Рюмин тренировались на Земле.
Космический радиотелескоп КРТ-10 в виде отдельных блоков был доставлен на орбитальную станцию транспортным грузовым кораблем «Прогресс-7». Сам телескоп представлял собой параболическую зеркальную антенну из мелкой металлической сетки на каркасе, направляющую принятое излучение к фокальному контейнеру с высокочувствительными радиоприемниками-радиометрами. После отстыковки транспортного корабля «Прогресс-7» от станции «Салют-6» из Центра управления полетом была дана команда на её раскрытие. 24 июля начался цикл астрофизических и географических исследований. Астрофизические исследования включали наблюдения пульсара PSR 0329 + 054 и обзор участка Млечного Пути.
Перед возвращением на Землю необходимо было произвести отделение антенны радиотелескопа КРТ-10. Антенна сдвинулась, но не отошла и могла закрыть стыковочный узел. Было решено совершить незапланированный выход в открытый космос. В проведении этой операции была немалая доля риска. Что, если после освобождения антенна начала бы колебаться и накрыла бы собой космонавта, запутав его в сетях? Сознавая опасность, космонавты Ляхов и Рюмин кусачками перерезали зацепившиеся тросы и оттолкнули антенну подальше. Задача была решена благополучно.
С 15 июня по 1 сентября 2024 года в Большом атриуме Государственного музея истории космонавтики имени К.Э. Циолковского работает планшетная выставка «Салют Протонам!», которая подробно рассказывает о 175-суточном совместном космическом полёте Владимира Ляхова и Валерия Рюмина, во время которого в числе первых работ на орбите и было выполнено радиокартографирование Млечного пути.
В статье использованы материалы официального сайта ГК «Роскосмос»
