Луна – второй по яркости (после Солнца) космический объект на земном небе.
Наш естественный спутник каждый день немного меняет свой вид. Сначала Луна видна всю ночь в виде полного яркого диска – это полнолуние. Потом начинает убывать, и вот уже тоненький серп появляется только ближе к утру. Затем наступает новолуние – Луна располагается на небе вблизи Солнца, в это время её не видно. Через пару дней вечером, сразу после заката на западе появляется тоненький молодой серп Луны.
При ясном небе у лунного серпа можно заметить слабое свечение неосвещённой Солнцем части Луны – пепельный свет. Особенно хорошо это явление наблюдается, когда серпик очень узкий и его свет не мешает различить слабый свет остальной части.
На фотографии, полученной сотрудниками обсерватории ГМИК им. К. Э. Циолковского, можно различить молодой месяц (в возрасте около 4 дней) и пепельный свет остальной части лунного диска.
Почему же возникает пепельный свет Луны? Лунную поверхность подсвечивают солнечные лучи, отраженные от земной поверхности. Вблизи новолуния к Луне обращена почти вся, освещаемая светом Солнца, поверхность Земли, поэтому подсвечивание становится наиболее интенсивным.
Образование пепельного света Луны (источник изображения Mrs. Remis’ Earth Science Blog — 6th grade: 2013 (catholicscienceteacher6.blogspot.com)
